Die Professur für Entwicklung des Sozialverhaltens im frühkindlichen Bereich erforscht die kognitiven, gesellschaftlichen und kulturellen Faktoren, die die Entwicklung menschlicher Kooperation beeinflussen. Uns interessieren Fragen wie: Welche kognitiven Fähigkeiten ermöglichen kooperatives Verhalten? Warum fühlen wir uns unseren Partnern, Freundinnen und Mitarbeitern gegenüber verpflichtet? Was motiviert uns, anderen zu helfen?
Darüber hinaus erforschen wir mögliche Fallstricke unserer kooperativen Psychologie. So sind wir vor allem daran interessiert, unter welchen Umständen uns unsere prosozialen Motive zu Regelverstößen ermuntern können. Bevorzugen wir zum Beispiel Personen, die uns in der Vergangenheit geholfen haben, selbst wenn Unparteilichkeit gefragt ist, drücken wir ein Auge zu, wenn Freunde Regelverletzungen begehen, die wir bei anderen sanktionieren würden, oder machen wir ethische Kompromisse, um Gruppenmitgliedern zu helfen, auch auf Kosten des Kollektivs? Durch die Beantwortung dieser Fragen hoffen wir herauszufinden, ob und wann unsere kooperativen Inklinationen ethisch fragwürdige Verhaltensweisen begünstigen können.
Schließlich untersuchen wir die sozial-kognitiven Fähigkeiten von Schimpansen, den engsten evolutionären Verwandten des Menschen. Ziel ist es, Gemeinsamkeiten und Unterschiede in den Mechanismen der Zusammenarbeit zu identifizieren und somit ein besseres Verständnis von menschlichem Sozialleben zu erlangen.
